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(Aménophis IV - Akhénaton)

Nom grec : Aménophis IV / Amenhotep IV

Nom de règne : Akhenaton  

Avec Akhenaton, l'Égypte connaît une profonde, quoique éphémère, révolution religieuse, politique et artistique, notamment avec la création d'une nouvelle capitale, Akhetaton, vouée au culte d'un dieu unique. Flash-back, entre poésie et histoire.

    Autour de 1350 avant J.-C., le pharaon Aménophis IV succède à l'âge de 16 ans à son père Aménophis III, entraînant lors de son règne une véritable révolution. Dès son arrivée au pouvoir, il s'oppose farouchement au culte polythéiste de ses ancêtres organisé autour du dieu d'État Amon.

Pour lui, il n'y a qu'un seul créateur de l'univers : Aton, le dieu solaire. Aménophis IV se fait appeler désormais Akhe-naton, "le serviteur d'Aton". Il décide par ailleurs de fonder une nouvelle capitale totalement vouée au culte de son dieu unique : la cité d'Akhetaton, aujourd'hui Tell el-Amarna, où ont notamment été érigés des temples ornés de représentations d'Aton et de ses intermédiaires divins, le pharaon et sa femme, la belle Néfertiti. Quand en 1925, les premiers vestiges de cette cité sont découverts, les égyptologues n'en reviennent pas, car c'est une vraie révolution qui a eu lieu à cette époque : non seulement religieuse, mais aussi artistique - les oeuvres sont plus naturalistes, la littérature plus mystique... - et politique, la dynastie s'acheminant vers une véritable théocratie militaire. Cette révolution, quoique profonde, fut cependant éphémère. Seules les innovations esthétiques résistèrent à l'intronisation de Toutankhamon qui, à la mort de son père, revint à l'ordre ancien et fit détruire Akhetaton pour rétablir Thèbes comme seule capitale.

Pour mieux comprendre cette période, Patric Jean opère un va-et-vient entre passé et présent, avec un talent cinématographique, tout en précision et sensibilité. En même temps qu'elle détaille les oeuvres de collections égyptiennes des musées européens, sa caméra s'aventure dans l'Égypte actuelle pour saisir les gestes immémoriaux des paysans et artisans égyptiens, mais aussi les paysages du Nil, les cités antiques et les effigies d'Aton. Une manière de plonger, entre poésie et histoire, dans le bain des mystères et des beautés d'une Égypte ancienne en pleine révolution.

Regardez les extraits vidéo avec Real Player

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Akhetaton, 1350 avant J.-C.

(France, 2005, 50mn)

ARTE F

Réalisateur: Patric Jean

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